Les postes à souder sont obligatoirement des appareils portatifs pouvant être déplacés sur un chantier de soudage au contraire des machines industrielles pour soudure.
Selon le type de soudure à réaliser, le poste à souder devra embarquer des bouteilles de différents gaz pour les postes à souder à la flamme ou nécessiter une alimentation électrique pour le soudage au fer ou le soudage à l’arc.
Les postes à souder par usage
Les deux principaux usages d’un poste à souder sont :
- Le soudage (ou soudure) où deux pièces sont réunies de façon à ce que la continuité de la matière entre les deux éléments soit telle qu’au niveau atomique ces deux pièces n’en forment qu’une seule.
- Le brasage ( brasure) ou soudobrasage (soudobrasure) où deux pièces sont réunies de façon à ce qu’un métal d’apport simule la continuité de la matière entre les deux éléments alors qu’au niveau atomique il n’y a pas ou très peu de pénétration du métal d’apport dans le métal des pièces à assembler.
Le soudage nécessite une importante élévation de température jusqu’au point de fusion des matériaux à assembler.
Le brasage ou soudobrasage requiert une élévation de la température limitée au point de fusion du métal d’apport ou éventuellement au plus tendre des deux métaux à souder.
C’est pourquoi le choix du poste à souder dépend de la température que devra pouvoir fournir le poste à souder au niveau du point de soudure et donc d’abord du métal à fondre pour assurer le soudage ou le soudobrasage.
| Métal | T° fusion (°C) | Soudage au fer | Soudage à flamme | Soudage à l’arc |
|---|---|---|---|---|
| Méthode d’assemblage | Brasage | Brasage, soudobrasage, soudage | Soudage | |
| Étain | 232° | Possible | Possible | |
| Plomb | 327° | Possible | Possible | |
| Zinc | 419° | Possible | Possible | |
| Aluminium | 660° | Possible | Possible | |
| Argent | 961° | Possible | Déconseillé | |
| Or | 1064 | Possible | Déconseillé | |
| Cuivre | 1083 | Possible | Possible | |
| Acier commun | 1300° | Possible | Possible | |
| Nickel | 1544° | Possible | ||
| Acier inoxydable | 1500° | Possible | ||
| Fer | 1528° | Possible | ||
| Palladium | 1555° | Possible | ||
| Platine | 1772° | Possible |
Les postes à souder par énergie
Selon la température à atteindre en fonction des métaux en présence, le poste à souder sera au fer, à la flamme ou à l’arc, ce qui déterminera le type d’énergie à employer.
| T° max (°C) | Énergie | Poste à souder | |
|---|---|---|---|
| Au fer | 500° | Électricité |
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| À la flamme | 3 000° |
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| À l’arc | 4 500° à 25 000° (plasma) |
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