Le soudage est un moyen d’assemblage permanent destiné à créer une continuité de la nature des matériaux assemblés : métaux et matières plastiques notamment.
Le soudage autorise l’assemblage permanent par fusion des bords des pièces à réunir et évite les apports de pièces et produits d’union comme les rivets, les agrafes, la boulonnerie.
Le principe du soudage
L’appellation de soudage s’applique dès lors que deux pièces sont réunies de façon à ce que la continuité de la matière entre les deux éléments soit telle qu’au niveau atomique ces deux pièces n’en forment qu’une seule.
Pour cela, le soudage requiert une dilution du métal d’apport dans les matériaux à souder.
Le métal d’apport est identique à celui des pièces à souder. Lorsque le métal d’apport est différent des pièces à souder ou que ces deux pièces sont de métaux différents, on parle de soudobrasage, mais la technique reste identique.
C’est pourquoi, à la différence de la brasure, le soudage nécessite d’abord une fusion des extrémités des pièces à réunir avant de les assembler en un seul ensemble cohérent.
Cette fusion de la matière nécessite une élévation plus ou moins importante de la température selon les matériaux à souder.
Le soudage rend donc obligatoire la présence :
- des matériaux à souder,
- d’un appareil de soudage,
- d’une alimentation en énergie.
Soudage : quels matériaux peuvent être soudés ?
Chaque métal, alliage de métaux, matériau nouveau ayant ses propres caractéristiques, une méthode de soudage est appliquée par matériau.
On distingue principalement :
- soudure aluminium,
- soudure cuivre,
- soudure acier,
- soudure inox,
- soudure zinc,
- souder la fonte,
- soudure or,
- souder du plastique.
L’appareil de soudage
L’appareil de soudage est appelé poste à souder et consiste dans le principe à un dispositif capable d’amener une forte élévation de température contrôlée en un point précis des matériaux à souder.
Selon la méthode pour élever la température de fusion des matériaux à souder, on distingue :
- le soudage à la flamme utilisant :
- le soudage au fer chauffant :
- le fer à souder,
- la station soudage ;
- le soudage à l’arc électrique :
L’énergie du soudage
L’énergie à utiliser pour le soudage va dépendre surtout du point de fusion du matériau à souder.
Pour les matériaux à bas point de fusion, le soudage à la flamme ou au fer électrique chauffant permettra d’atteindre la température désirée, mais pour les matériaux à température élevée du point de la fusion, seule l’électricité permet d’obtenir la température suffisante.
La soudure alimentée par l’électricité se partage entre :
- soudage laser ;
- soudure par ultrason ;
- soudure à l’arc électrique selon diverses méthodes :
- soudure par résistance.
La pratique du soudage
Le soudage requiert des techniques pour savoir comment souder et une norme soudure ainsi que des précautions : protection soudure.
Le matériel à acquérir, comment choisir son poste à souder, l’ achat de poste à souder neuf ou poste à souder d’occasion à moins de recourir à la location de poste à souder.